第三二回　金ケ崎芸術大学校　第十三回　金ヶ崎要害鬼祭2023

　鬼祭に遊びに来ていた子どもたちも、障子の向こう側から鬼が現れる様子をじっと眺めていた。当初は、参加型で大きな絵をかくことも想定していたが、思った以上に本格的な作品が仕上がりそうだったため、ここはひとまず太田さんにお任せ。とは言え、やっぱり障子に絵をかいてみたい、ということで少し離れた障子を開放。とりあえず、この建物も文化財なので柱はしっかりと養生しておく。

　今や障子がある家は少数派。仮にあったとしてもそこに絵をかくなど言語道断である。そのようなちょっとした背徳感も手伝って、とても楽しそうに筆が走る。雷神のような鬼からかわいらしい水色の鬼までヴァリエーションも豊かだ。破れやすい障子紙の特性を生かして、目や口の部分に穴をあけるなどやりたい放題。反対側から見てみると、この開口部が図らずも怪しさを倍増させていた。

そうこうしているうちに、「はりかえビエンナーレ」も順調に進行中。「大工と鬼六」を象徴するモチーフである橋にあわせて、画面の中央に大きな松がどっしりと構える。ねぶたでも用いられる「蝋書き」[i] された線が外の光を透過する。少しずつ色もつき始めてワクワク感も高まってきた。

　今回の鬼祭も、いつもながら多くの方々の協力によって支えられていた。隣町の胆沢にある天屋農園さんは、雑穀おにぎりのおふるまい。黙々と筆が進む障子を背景に、七輪でおにぎりを焼いていく。自家製のお味噌をつければ、もくもくとおいしそうな香りが漂う。

　腹ごしらえをしたら、午後には近隣の小学校などで読み聞かせを行う武田洋子さんによるおはなしの時間。こたつに入ってぬくぬくと、「泣いた赤鬼」など東北にゆかりのある鬼のお話に耳を傾けた。この日のために、とある妖怪研究家の蔵書から鬼関連資料を持参していたのだが、その中にあった「大工と鬼六」の紙芝居もリクエスト。同じ題名でもところどころ話が違う。

　 障子を１枚隔てたこちら側では紙芝居を演じ、あちら側では鬼六を描く。いろいろな時間が同時多発的に交錯するその様子は、小さいながらも確かにお祭りであった。気付けば、鬼もすっかり赤く色づき、こちらをじっと見つめている。 

　日も少しずつ暮れはじめ、「はりかえビエンナーレ」もクライマックス。そもそも、「大工と鬼六」は鬼の力を借りて暴れ川に橋を架ける物語である。金ケ崎芸術大学校も、すぐ近くに北上川が流れているため、環境を重ねながら読んでみるのも面白い。今回は、川から現れた鬼が大工に提案を持ち掛けるシーンと名前を当てられた鬼六が川に戻っていくシーンを選び、障子4面を使って物語絵巻のようにあらわされていた。

　外では雪がしんしんと降り続き、ガラス戸を通して冷気がじわじわと浸透してくる。午後５時をまわる頃にはあたりもすっかり暗くなってきた。すると、障子が家の中の光を透過して見え方もがらっと変わる。庭先から眺めてみると、あたかも建物自体がねぶたのようだ。金ケ崎の新しい名所になるかな、などと話しながらしばし鑑賞。

　これはもうしばらく張り替えは見送ることになりそうだ。